|
> Thema's > Belastingontwijking
|
|
Belastingontwijking en belastingparadijzen
Overheden hebben belastingopbrengsten nodig voor publieke voorzieningen zoals infrastructuur, onderwijs, gezondheidszorg, en een sociaal vangnet. Deze zijn van groot belang voor de nationale welvaart, voor een goed ondernemingsklimaat en voor economische ontwikkeling in het algemeen. Hierbij is het belangrijk dat alle bedrijven, die ook baat hebben bij deze openbare voorzieningen, hier een bijdrage aan leveren door een rechtvaardig bedrag aan belasting te betalen.
Sommige bedrijven gebruiken echter agressieve methoden om belasting te ontwijken via mazen in de wet of doen zelfs aan illegale belastingontduiking. De omvang van belastingontwijking is enorm. In zijn boek “Capitalism’s Achilles Heel” berekent Raymond Baker, een van de meest vooraanstaande Amerikaanse experts op het gebied van belastingontduiking en witwaspraktijken, dat jaarlijks US$ 200 miljard aan bedrijfsinkomsten uit ontwikkelingslanden verdwijnen zonder dat hier belasting over betaald wordt.
Er wordt geschat dat maar liefst de helft van alle wereldhandel via belastingparadijzen verloopt om belasting te ontwijken.
Belastingparadijzen spelen dus een belangrijke rol in dit wereldwijde probleem. Ze ondermijnen ontwikkeling in andere landen (met name ontwikkelingslanden) op vier manieren:
- - Geheime bankrekeningen en offshore trusts in belastingparadijzen verschaffen de rijke elite en multinationale ondernemingen de mogelijkheid om aan hun belastingplichten te ontkomen. De grote internationale banken en accountancy firma’s werken hieraan mee door trust diensten aan te bieden in belastingparadijzen;
- - Multinationale ondernemingen zijn zo in staat hun wereldwijde belastingdruk aanzienlijk te verlagen door betalingen binnen het concern (leningen, royalty’s en winstuitkeringen) door of naar brievenbusbedrijven in belastingparadijzen te laten stromen. Hierdoor krijgen deze grote ondernemingen een extra voordeel tegenover hun – vaak kleinere – concurrenten in ontwikkelingslanden;
- - Het bankgeheim en de trust diensten die aangeboden worden door financiële dienstverleners in belastingparadijzen faciliteren corruptie en witwaspraktijken. Denk hierbij aan overheidsfraude (wegsluizen van overheidsgelden), illegale wapenhandel en drugsgelden;
- - Belastingparadijzen kunnen bijdragen aan toenemende instabiliteit van het internationaal financieel systeem. Dit kan leiden tot verergering van financiële crises die ernstige gevolgen kunnen hebben voor ontwikkelingslanden.
Belastingontwijking is dus een wereldwijd probleem dat hoognodig aangepakt moeten worden. Zowel regeringen als multinationale ondernemingen zouden zich moeten inspannen om dit probleem tegen te gaan. Daarnaast ligt hier ook een belangrijke taak voor maatschappelijke organisaties om de maatschappelijke discussie rond belastingontwijking en belastingparadijzen te voeden.
|
|
|